新年度／単位制度

新年度が9月の頭に始まりまして、私も二年生となりました。
新年度と言えば桜を連想するものですが、ここはグレートプレーンズ、日本の様な四季は全く見当たりません。
秋と言えば若干緑が少なくなるくらいで十月になるとサンダーストーム（ie.ゲリラ豪雨）の日々が始まります。
そしてそれが終わると冬になり、嫌になるほど雪が降り、自転車以外に交通手段のない私（コロラドスプリングスに公共交通手段は事実上存在しない）は文字通り大学に閉じ込められるわけです。嗚呼、嫌だ嫌だ。

とはいってみたものの今年は憂鬱な事ばかりではない冬になりそうです。
アメリカの大学とは不思議なもので、順調に行けば11月に私は晴れて三年生になるようです。
今年の11月と言えばまだ私にとっては大学二年目の一学期の半ばです。要は大学滞在期間より一年先の学年になるわけです。
アメリカの大学では○年生というのは完全に持っている単位の数によって決められるのでこのようなことが起こります。
私は去年きっちり各セメスターごと４コース取った上に、夏季コースを３コース・冬季コースを0.5コース取り、さらにAP:CalculusBCのクレジットが2コース分あったので、今年度が始まった時点で約1.7年分の単位を持っていたわけです。
そんなわけで今年3コース終了させた時点で”三年目”に突入するわけです。
そのつもりはさらさらありませんが、来年も夏季コースを3コース取れば一年早く卒業してちょっと節約できる計算です。
来年Transferするときに結構な数の単位を失うことになるのでしょうが。

ちょっと自慢げに言ってみましたが、私のように4年未満で卒業できる人は山のようにいます。
その主な理由は高校からの単位です。（夏季コースを取る人はそうそう多くはないです）
APテストで高得点をとったり、IBカリキュラムを高校で履修してたりすると、高校の単位のなかで「大学入門レベル」と言えるコースの単位がそのまま大学に持ち越されるので、大学に入学した時点ですで二年生だったり、稀にですが、三年生だったりする人が出てくるわけです。

私は日本の進学校を卒業したのでもちろんアメリカ大学から高校の単位を認めてもらえるわけはなく、たまたま受験することのできたCalculusBCの単位だけを持って大学を始めることになりました。
ですが、アメリカ大学教育の入門レベルコースというのは全然大したことなく、実際、日本の高等学校教育の方がずっとレベルが高いです。
CalculusBCのテストもProgrammable計算機の使用必須、と受験用の冊子に書かれているのですが、Scientific計算機だけでも少し知恵を使えば満点に近い点数を取れました。
なので、高校の単位が認めてもらえないのはかなり悔しいです。
私の日本の高校の単位が大学入門レベルと認められたとすれば…
日本語＝６コース分（入門から上級レベルまで）、数学＝２コース分、化学＝２コース分、物理＝２コース分、生物＝１コース分、世界史＝１コース分、地理＝２コース分
というわけで、１６コース分、つまり二年分の単位がもらえるわけです。日本語を除いたとしても１．２５年分。
日本の教育がアメリカの基準に沿っていないというだけでものすごい損をしてるわけです。
（卑しいですが、金額を計算すると、５万ドル×２年なので１０万ドル、約850万円です。）

話は少しそれますが、よく日本の新聞記事等で「○○博士はあの名門ﾎﾝﾁｬﾗｶﾝﾁｬﾗ大学をたったの二年で卒業し…」という言い回しを見かけますが、それって実は大したことじゃないです。
高校で私達日本の高校生の受けた教育に近いレベルの教育を受けた、ってことだけです。
日本人の感覚からすると「普通」なわけです。
日本の高校教育とアメリカの高校教育では目指すものが若干違うので一概には言えないのですが、大したことない物を誇大表現するなよ、って一言ジャーナリストに向けて言ってみました。

最後にですが、早く卒業できるほどの単位を持っていても卒業しない人がほとんどです。
やっぱり大学はする事が多くて楽しいですし、Financial Aidは単位の量にかかわらず４年分もらえます。
それに、卒業するとホンモノの社会が待っていますので卒業したくない気持ちもよく分かります。
私は卒業後に仕事に就くつもりは全くなく、大学院に進学するつもりですが、大学院になると周りの人間の多様さも選択できる授業の幅も減りますのでいつも「Undergraduate５年あったらいいのになー( ´ー`)」って思ってます。
やっぱり大学っていいとこです。

憂鬱な冬を目の前にして希望を振り絞って書きました。
それではまた。